फरीदाबाद लोकसभा सीट पर दिलचस्प चुनावी जंग का मंच तैयार हो गया है। कांग्रेस द्वारा अनुभवी नेता महेंद्र प्रताप सिंह को अपना उम्मीदवार घोषित करने के बाद इस क्षेत्र में चुनाव प्रचार तेज हो गया है। प्रताप को बीजेपी प्रत्याशी का मुख्य प्रतिद्वंद्वी माना जा रहा है।
एक अनुभवी प्रचारक के रूप में जाने जाने वाले 79 वर्षीय प्रताप को 2005 के विधानसभा चुनावों में भाजपा उम्मीदवार कृष्ण पाल गुर्जर को हराने का श्रेय दिया जाता है। 57 वर्षों के प्रभावशाली राजनीतिक कार्यकाल के साथ, एक दशक के अंतराल के बाद राजनीति में प्रताप की वापसी को भाजपा की संभावित हैट्रिक का मुकाबला करने के लिए पार्टी की रणनीति के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है।
“गुर्जर सत्तारूढ़ भाजपा के एक मजबूत चेहरे के रूप में उभरे हैं। यह शायद महेंद्र प्रताप का अनुभव और छवि है जिसने उनकी पार्टी को उन्हें मैदान में उतारा है क्योंकि इस समय कोई अन्य उम्मीदवार नहीं है जो कड़ी टक्कर या चुनौती दे सके, ”राजनीतिक विश्लेषक देवेंद्र सिंह कहते हैं।
प्रताप की उम्मीदवारी ने चुनावी लड़ाई में एक दिलचस्प आयाम जोड़ दिया है, जिससे दो अनुभवी प्रचारक एक-दूसरे के खिलाफ खड़े हो गए हैं। कांग्रेस और भाजपा दोनों ने इस महत्वपूर्ण मुकाबले के लिए अनुभवी राजनेताओं पर भरोसा किया है।
जबकि प्रताप ने शुरुआत में अपने बेटे के राजनीतिक करियर का मार्ग प्रशस्त करने के इरादे से 2014 में राजनीति से संन्यास ले लिया था, कांग्रेस नेतृत्व ने क्षेत्र में, विशेष रूप से गुर्जर समुदाय के बीच, अपनी प्रतिष्ठा और प्रभाव को भुनाने के लिए वरिष्ठ नेता को चुना।
स्थानीय निवासी एके गौड़ कहते हैं, ”गुर्जर नेता को मैदान में उतारने से निस्संदेह प्रतिस्पर्धा बढ़ जाएगी, क्योंकि गैर-गुर्जर वोट ही विजेता का निर्धारण करेंगे।” उनका सुझाव है कि यदि सत्तारूढ़ पार्टी के उम्मीदवार का प्रतिद्वंद्वी गैर-गुर्जर होता तो उसे जाति या समुदाय के वोट बैंक से लाभ मिल सकता था।
1966 में सरपंच और 1972 में ब्लॉक समिति अध्यक्ष के रूप में कार्य करने के बाद, प्रताप ने 1982 में मेवला-महाराजपुर निर्वाचन क्षेत्र से अपनी पहली विधायक जीत हासिल की। यह जीत का सिलसिला बाद के वर्षों में भी जारी रहा, 1991 और 1996 के बीच और फिर 2009 से 2014 तक हरियाणा सरकार में मंत्री की भूमिका के साथ। 2000 में बसपा के साथ एक संक्षिप्त कार्यकाल के बावजूद, प्रताप तेजी से कांग्रेस में लौट आए।
कृष्ण पाल गुर्जर की राजनीतिक यात्रा में 1996, 2000 और 2009 में विधायक जीत शामिल है, 2014 में महत्वपूर्ण अंतर के साथ लोकसभा सांसद सीट जीतने से पहले। 2019 में उनकी लगातार जीत और पिछले एक दशक से मोदी कैबिनेट में राज्य मंत्री के रूप में नियुक्ति इस बात को रेखांकित करती है।
जबकि आईएनएलडी, जेजेपी और बीएसपी ने फरीदाबाद के लिए अपने उम्मीदवारों की घोषणा की है, कई राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि बीजेपी और कांग्रेस के बीच सीधा मुकाबला होगा। फ़रीदाबाद में कांग्रेस की छह जीत के बावजूद, भाजपा ने निर्वाचन क्षेत्र की स्थापना के बाद से पांच बार जीत हासिल की है।
