हज़ारों प्रवासी मज़दूरों की छवियाँ, राजमार्गों पर मीलों-मील पैदल चलना, अपने कंधों पर बैग के साथ, बच्चों या बुजुर्गों को पकड़ना और सैकड़ों की तादाद में सभा करना, घर लौटने के लिए परिवहन के तौर-तरीकों का इंतज़ार करना, भारत के तीन को परिभाषित करेगा। सप्ताह लॉकडाउन। यह चित्र भारत के सभी अंतर्निहित, प्रणालीगत, राजनीतिक अर्थव्यवस्था के मुद्दों को एक साथ लाते हैं – जो शहरों में लोगों को काम करने के लिए प्रेरित करता है; हाथ से मुंह के अस्तित्व के रूप में वे खुद को बनाए रखने के लिए न्यूनतम मजदूरी पर निर्भर करते हैं; उनके काम करने की व्यवस्था की अनिवार्यता; और किसी भी स्थायी सामाजिक सुरक्षा जाल का अभाव।

इस अखबार ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के राष्ट्रीय बंद के आह्वान का समर्थन किया है। लेकिन सरकार की योजना बनाने के दौरान इन विशिष्ट आर्थिक और सामाजिक विशेषताओं को ध्यान में रखना उचित था। यह न केवल लोगों को घर में रहने के लिए कह रहा होता, बल्कि यह जानते हुए भी कि लाखों लोग ऐसे हैं जिनके पास “घर” नहीं हैं, जहां वे बिना आय के रह सकते हैं। यह न केवल कारखानों को बंद करने का निर्देश देने के लिए, बल्कि यह सुनिश्चित करने के लिए होता है कि जो लोग उन कारखानों में काम करते हैं, उनके पास कुछ स्तर की आय का समर्थन है, उन्हें उस अवधि के माध्यम से देखने के लिए जब उनके पास कोई मजदूरी नहीं होगी। यह न सिर्फ यह घोषणा करता है कि कोई रेल या बस सेवा नहीं होगी, लेकिन इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि आर्थिक और भावनात्मक कारक लोगों को पीछे धकेल देंगे जहां से वे आए थे। निश्चित रूप से, भारतीय राज्य इस समय अभिभूत है और वास्तविक क्षमता के मुद्दे हैं। लेकिन श्रमिकों को आजीविका के साधन उपलब्ध कराने में असमर्थता, और उनके काम के स्थान पर आश्रय और भोजन का आश्वासन देना, पलायन का कारण बना।

यह पलायन, बदले में, खतरनाक है – यह श्रमिकों पर भारी शारीरिक तनाव डालता है, इससे दुख और मौतें हुई हैं, और यह सामाजिक भेद के हर सिद्धांत को कमजोर करता है। स्वदेश लौटने वाले लोग ग्रामीण भारत में संक्रमण को ले जा सकते हैं, जहाँ भारत की स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली के लिए अधिक गंभीर मामलों की स्क्रीनिंग, परीक्षण, अलगाव और इलाज करना अधिक कठिन होगा। इसलिए यह महत्वपूर्ण है कि सरकार उच्च जोखिम वाले स्थानों की पहचान करती है – 50 से अधिक जिलों में आधे पुरुष प्रवासी आबादी भेजते हैं – और परीक्षण करने के लिए पर्याप्त तैयारी करते हैं। एक महान मानव त्रासदी चल रही है; केंद्र और राज्य सरकारों को स्वास्थ्य संकट को रोकने के लिए, प्रवासी श्रमिकों की जरूरतों के प्रति संवेदनशील होकर इसका उपाय करने की आवश्यकता है।