फ्रंट लेन फुटपाथ पर ऊँची एड़ी के जूते का कोई क्लैकर। कोई यह नहीं कहता, “मेरी बेटी, जो न्यूयॉर्क में एमबीए कर रही है …” कोई भी प्रसिद्ध चेहरा नहीं देखा जाना चाहिए – कोई मुकम्मल लेखक नहीं, कोई विदेशी राजदूत नहीं, यहां तक कि एक राजनेता भी नहीं। यह सब खाली है। फिर, खान मार्केट में आने की क्या बात है? दिल्ली के सबसे अधिक खरीदारी स्थलों में से एक, यह वर्षों से देखने और देखने के लिए जगह है। लेकिन इन दिनों, यह आस-पास के यहूदी कब्रिस्तान जितना शांत और अप्रसन्न है। दिल्ली के खान मार्केट में रहने वाले बहुत ही दुर्लभ दिल्लीवालियों में से एक अभिनव बम्भी ने कहा, “मैंने ऐसा कभी नहीं देखा।” एक सब्जी की दुकान के रास्ते में, वह सामने की गली में चल रहा है। वह केवल एक ही है
उनका परिवार क्षेत्र की सबसे लंबी जीवित दुकानों में से एक फ़कीर चंद एंड संस चला रहा है। जब 1951 में खान मार्केट की स्थापना विभाजन शरणार्थियों के पुनर्वास के लिए की गई थी, तो इसके नीचे और ऊपर की तरफ दुकानें थीं। आज केवल चार घर बचे हैं; दूसरों को कैफे और रेस्तरां में बदल दिया गया है। बामियां 59 वें नंबर पर रहती हैं। श्री बम्ही के घर ने टाउन हॉल रेस्तरां के साथ अपनी दीवार साझा की है, जो बीसी (कोरोना से पहले) युग में, सुशी-प्यार करने वाली भीड़ के साथ होगा। उनकी रसोई की खिड़की कैफे टर्टल की तरह दिखती है, जहां एक कप मसाला चाय की कीमत 155 रुपये है। युवक-वह 22 साल का है- एक असाधारण पता रखने के लिए सचेत है। उनके इंस्टाग्राम हैंडल को @myhomeiskhan कहा जाता है। “हर बार जब मैं किराने का सामान लेने के लिए घर से बाहर निकलता हूं, तो मैं गलियों में टहलता हूं, बंद दुकानों को देखता हूं,” वह व्हाट्सएप पर चैट करते हुए कहता है। “मुझे कोविड-19 अलर्ट के कारण बंद किए गए नोटिस की घोषणा दिखाई दे रही है।”
मिस्टर बम्ही एक केक की दुकान से रुकता है और अपने फोन के कैमरे के लेंस को अपने बंद कांच के दरवाजे की ओर मोड़ देता है। अंदर का काउंटर, जो कभी गाजर का केक, चॉकलेट हेज़लनट केक, ब्लूबेरी केक, नमकीन कारमेल ब्राउनी, चॉकलेट गोये केक और लाल मखमली पेस्ट्री से भरा हुआ था, अब खाली है। कई लोगों को याद होगा कि यह स्थान हर समय कैसे सुपर-भीड़ हुआ करता था – अब, यह पिछली सभ्यता से एक अवशेष की तरह लग रहा है। जैसे ही खान मार्केट इंस्टाग्राम क्षेत्र का एक चक्कर लगाता है, फोन स्क्रीन के माध्यम से मध्य लेन और पीछे की लेन को दिखाता है जो उसे इस रिपोर्टर से जोड़ता है, कोरोनोवायरस-ट्रिगर लॉकडाउन के असली पहलू स्टारर हो जाते हैं। यहाँ, इन गलियों पर, देश के कुछ सबसे शक्तिशाली और अमीर लोग चलेंगे।
यहां तक कि उन अति-विशेषाधिकार प्राप्त लोगों की दुनिया भी महामारी से नहीं बची है। बाजार के बहुचर्चित आवारा कुत्तों के अलावा कुछ भी नहीं देखा जाता है। “एक महिला जो (पास में) सुजान सिंह पार्क में रहती है, वह खाने के लिए तार भेजती थी,” श्री बामी बताते हैं। “वह अभी भी खाना रोज भेज रही है।” इसके आगे, नीले रंग की वर्दी में एक शोरूम का सुरक्षा गार्ड फर्श पर पैर फैलाए बैठा है, उसकी नज़र अपने मोबाइल फोन पर केंद्रित है।
उनके सामने शून्यता की ओर देखते हुए, श्री बाम्ही तथाकथित खान मार्केट के लोगों को गायब करने की बात करते हैं- “हस्तकला की साड़ियों में प्रतिष्ठित बुजुर्ग महिलाएं, अंगरक्षकों के साथ राजनेता, युवा लोग जोश के साथ लोकतंत्र और फासीवाद, पत्रकारों और कार्यकर्ताओं की चर्चा करते हैं… ” वह मध्य लेन की ओर जाता है, एक सीढ़ी में छोड़ दिया जाता है और अपने माता-पिता, भाई, भाभी और भतीजी आराधना के साथ साझा किए गए फ्लैट पर लौट जाता है। कोविड-19 महीनों में, वह खान मार्केट की सबसे कम उम्र की निवासी है।
